本书分别从政治、外交、文化以及晚清学界运动和辛亥革命四个大方面讲述清朝的发展历史，引经据典，论据充足，使读者可以直接而准确地了解清朝的政治、文化等。例如，书中所讲的“嘉道年间的京城保甲制度与社会治安”“清前期的矿物政策”，以及清晚期的“庚辛新政”。另外，作者对清朝的几个典型的争议事件，包括“光绪帝死因”“清代中外关系中的礼仪之争”等也做了详细的分析和论述，观点明确且具有说服力。在书中最后一部分，作者从历史发展的视角深入解读了清末学界运动的开展以及辛亥革命的必然性，发人深思。